Journalistieke hysterie om het bezoek van minister-president Jan-Peter Balkenende

Wat leuk en vooral hilarisch kan je werk als journalist zijn. Vandaag en morgen brengt onze minister-president Jan Peter Balkenende een officieel bliksembezoek aan Suriname, dus daar moet ik als vertegenwoordiger van de pers uiteraard bij zijn…

Hordes camera’s staan opgesteld bij het presidentiële paleis. Om half 12 komt Balkenende, samen met minister van Buitenlandse Zaken Maxime Verhagen, aan in Paramaribo (plus natuurlijk ook heel veel beveiliging en allerlei belangrijke meneertjes). Dus ook ik sta met mijn camera in de aanslag, hopend op een ‘lucky shot’. Dan is het moment daar en arriveert een dure auto. Snel gaat de minister-president naar binnen om eerst te vergaderen met de Surinaamse president Ronald Venetiaan. “Ze moeten zes dagen werk in een hele korte tijd bespreken, dus ik weet niet wanneer de persconferentie precies begint”, vertelt een man van de beveiliging mij. Wachten dus…

Maar heel eventjes (en dan ook echt heel eventjes) mogen de journalisten de vergaderzaal binnentreden om snel een foto te maken. Ik moet oppassen dat ik niet platgedrukt word of omver val (eigenlijk alleen al omdat ik ontzettend hard moet lachen dat ik tussen al die hysterische fotografen sta. En omdat ik ook zelf vrolijk mee doe).

Daarna is het wachten, wachten, wachten. Iets wat ik ondertussen wel gewend ben in Suriname trouwens… Gelukkig worden we vermaakt door een handjevol demonstranten die voorbij komen met spandoeken. Zij willen dat de 100%-controles op Schiphol worden stopgezet en dat Balkenende excuses maakt voor het slavernijverleden. Ook Harry van Bommel (SP) drong hier vorige week op aan tijdens het Politiek Café in Paramaribo (dat iedere maand wordt georganiseerd door Parbode).

Ook alle aanwezige journalisten hopen (tegen beter weten in) dat Balkenende zijn excuses maakt of in ieder geval iets spraakmakends gaat zeggen. Maarja, politiek blijft politiek. Zo blijkt ook als de premier na anderhalf uur samen met Venetiaan in de persconferentiezaal verschijnt. Geen boeiende uitspraken en overal wordt omheen geluld.

Natuurlijk zijn ze ook allebei erg blij met dit historische bezoek. Na veel gelach en wat ‘handjes schudden’ vertrekken zij weer en doen alle fotografen hun best om nog snel een prachtshot te maken.

Jan Peter Balkenende werpt nog een zwoele blik in m’n camera en verdwijnt weer van het toneel…

En ook Maxime Verhagen nog even:

Morgen ga ik samen met Inge namens Parbode mee op excursie naar het Brokopondo Stuwmeer met Jan Peter Balkenende! We gaan hier op bezoek bij een marrondorp en nemen een kijkje bij de stuwdam. Gezellig! Updates volgen!